9月20日至22日，CBC中国国际啤酒挑战赛在千岛湖啤酒小镇开赛。来自20个国家和地区的近400个品牌、近3000款啤酒齐聚千岛湖畔，竞逐专业啤酒赛事的重要荣誉。
赛事共有81位专业裁判参与打分，其中外籍裁判31位，涵盖BJCP啤酒裁判、Cicerone认证侍酒师等。
CBC组委会秘书长孟路表示，今年参赛规模继续创新高，但增幅较往年放缓，行业已进入成熟期。他提到，世界上其他啤酒大赛参赛超过2000款的都不多，去年CBC参赛已接近3000款，今年更进一步。
孟路注意到，参赛主体正悄然生变。以往参赛者多是酒厂、精酿品牌和大型酿造集团，今年有更多电商、线下超市等自有品牌加入，它们通过千岛湖等有代工能力的工厂定制产品参赛。他认为，这意味着啤酒消费端的品牌力量正在向上游渗透，赛事的产业触角也在延伸。
CBC自2018年创办以来，已成长为具有广泛影响力的专业啤酒赛事。本届全新设立“创艺之星”竞赛单元，由千岛湖啤酒独家赞助，鼓励酿酒师探索原料、工艺与风味融合的新可能。
该单元的优秀作品有机会获得现金奖励，并可能被赞助方收购配方知识产权，实现从创意到市场的转化。这一机制被业内视为赛事从“竞优”向“孵化”延伸的信号。
谈及中式啤酒在全球版图中的位置，孟路坦言，目前还没有被广泛承认的中国啤酒风格，这正是CBC从2018年起努力的方向。他表示，CBC在分类指南中明确提出要做中式啤酒，针对中国独有的酿造条件、工艺和原材料，引导大家做更多尝试。
孟路观察到，中国酿酒师创意活跃，市场上已出现不少中式啤酒风格。目前表现更好的是中式茶叶啤酒，涉及中国传统茶及茶与其他风味的组合，很有可能成为世界啤酒舞台上具有代表性的中式啤酒风格之一。
对于消费者，孟路认为，在大赛中胜出的结果首先是品质保证的体现，也可以当作探索啤酒世界的地图。消费者想喝哪个风格，可以参考这份名单去找，这是一个很有趣的探索过程。
作为东道主，千岛湖啤酒董事长、总经理郑晓峰对这场赛事有着更深的情感。他说，过去中国啤酒人都是到国外参展，没有自己的赛事，CBC是中国人自己的国际赛事。这场赛事是中国啤酒与世界对话的一个窗口，公司把它作为最重要的活动来办，通过这个平台宣传中国啤酒，也宣传千岛湖。
面对中国啤酒行业存量竞争、巨头仍在扩张的格局，郑晓峰给出的答案是：坚守、千岛湖水和差异化。他说，千岛湖啤酒41年只做啤酒，不跟大企业正面竞争。中国超九成市场份额集中在五大集团，企业是在剩下的空间里抢市场；大象生存的地方不一定适合蚂蚁，只能在夹缝里做“小而美”。
从率先推出淡爽型啤酒，到成为个性化定制领域广受好评的生产服务商，千岛湖啤酒已能生产300多款产品，出口43个国家和地区，并在浙江11个城市布局213家门店，让消费者喝到更新鲜的活酵母啤酒。
郑晓峰坦言，区域品牌在大厂夹缝中生存，不能正面硬扛，大厂往左走，企业就往右走，走大厂不走的路，压力就小了。做一个健康的企业，比做大更重要。
从柔性定制到设立“创艺之星”，千岛湖啤酒的边界在哪里、是否要转向平台？郑晓峰回应，企业还不足以做平台，但愿意赋能平台，帮助更多人通过千岛湖啤酒创业，把作品变成产品。
据悉，本届CBC颁奖典礼将于10月15日在武汉第24届中国国际酒业博览会上举行，届时将揭晓天禄奖各级奖项归属。