当苏州河上再度飘扬起棹桨破澜的声响时，上海体育“十五五”规划中关于“建设全球著名体育城市、打造国际体育赛事之都”的战略蓝图上，也迎来了一次关键落子。
从2026年开始，申城在世界赛艇联合会的年度赛历上拥有了自己的稳定一席，而且与上海赛艇公开赛双赛并行的世界赛艇联合会上海冲刺赛，还是全球迄今独一无二、以城市名字命名的赛艇冲刺赛。谈及这段缘，可是一段蓄力勃发的故事。
今年4月，2026上海赛艇公开赛暨世界赛艇联合会上海冲刺赛，举行了一场时间节点明显提前的发布会：比起公布赛期，更重要的是要把关于新创立的世界赛艇联合会上海冲刺赛的消息尽早分享给外界。在那场发布会后的接受采访中，如今已是上海老朋友的世界赛艇联合会执行主任文森特·盖拉德表示，他们对这座城市从早有耳闻到倾心相与的转变，正是在一场场赛事、一趟趟实地考察、一次次开诚布公的交流中实现的。
“这并不是突然的惊喜。上海拥有独一无二的背景优势，也拥有经验丰富、我们十分熟悉的组委会，从已举办数届的上海赛艇公开赛，到2025年赛艇世锦赛的成功，事实已经充分证明这里有能力来办大型赛事……过往的这些经历不仅深化了上海与赛艇运动的联系，更进一步巩固了上海和我们世界赛艇联合会之间的纽带关系。”文森特·盖拉德表示，这是极具创新性的世界赛艇联合会上海冲刺赛的来时路。
而对创办于2021年的上海赛艇公开赛来说，在它与世界赛艇联合会上海冲刺赛正式牵手的那一刻，亦是遂愿初心。“希望在世界赛艇联合会的年度赛历上拥有稳定的一席，希望让中国的赛艇赛事IP走向世界，也希望能为奥运战略助力，这是上海赛艇公开赛在创办时就带着的目标。现在，我们终于迈出了重要的一步。”上海赛艇公开赛运营方、上海东浩兰生体育有限公司总经理朱骏炜分享道。
回顾历程，上海赛艇公开赛的发展步伐铿锵有力：2021年，首届赛事成功举办，迅速成为展现城市形象的亮丽名片；2023年，迈出国际化第一步，引入国际队伍，促进中西文化交流；2024年，聚焦青少年与专业选手双轮驱动，夯实赛事根基；2025年，接档赛艇世锦赛，吸引国际顶尖选手“跨赛续战”。而现在，随着世界赛艇联合会上海冲刺赛的诞生，上海赛艇公开赛新添了创新实践的国际延伸，迈出了本土IP赛事“出海”的实质性一步。
在极具城市景观的苏州河上划赛艇，运动员们需要穿桥过弯，这与传统赛艇的直道风格大不同，2026上海赛艇公开赛暨世界赛艇联合会上海冲刺赛正是携此创新特征，登上了国际赛历。但其实，在另辟蹊径的拓新路上，该项赛事也正为奥运战略同心相援。即便是在走不了奥运传统路线的苏州河上，世界赛艇联合会也为非奥新项目混合八人单桨有舵手和混合双人双桨力推，而上海——就在全球赛艇运动的变革中扮演起了先锋角色。
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全球唯一近年来，世界赛艇联合会致力于变革创新以适应时代的发展，在项目板块重构、规则迭代、赛制革新等方面都有新举措推出。之于申城，“2026上海赛艇公开赛暨世界赛艇联合会上海冲刺赛”，这个赛事全称中的后半部分，也是一项“全球唯一”的创新——世界赛艇联合会版图上唯一以城市名字命名的冲刺赛。
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双赛并行2026上海赛艇公开赛暨世界赛艇联合会上海冲刺赛，这项全称有点长的赛事，为申城的体育大赛舞台新添一段双赛并行的佳话。根据已签订的合约，从2026年开始，世界赛艇联合会就这项高规格冲刺赛与上海方面达成了至少为期五年的合作。
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4个比赛日上海赛艇公开赛创办于2021年，以往每届都是两个比赛日，不过此番，因为与新诞生的世界赛艇联合会上海冲刺赛要以双赛并行的方式来开展，所以比赛日自然得“做加法”——从以往的两个比赛日增加到四个比赛日。本届赛事的完整赛期是从9月24日持续到9月27日。其中，像大家熟悉的上海赛艇公开赛俱乐部组、高校组、青少年组、荣耀贡献组的比赛，是在9月24日、25日两天进行。等到9月26日和27日，届时登场的队伍就是参加世界赛艇联合会上海冲刺赛的八支世界顶尖队伍。
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500米城市冲刺赛从2021年举办的首届上海赛艇公开赛算起，在各个竞赛项目的距离设置上，都分为500米城市冲刺赛和4.2公里追逐赛。不过今年，在上海赛艇公开赛与世界赛艇联合会上海冲刺赛双赛并行后，所有项目的距离设置被统一为500米。与传统赛艇的2000米和往届上海赛艇公开赛的4.2公里相比，本届赛事聚焦500米，一方面会更加考验参赛运动员的爆发力和快速决策能力，另一方面也能为观众呈现更好、更直观的赛事观赏性。
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8支世界顶尖队伍9月26日、27日两天，将有八支世界顶尖队伍在苏州河上奋楫竞速——这就是新诞生的世界赛艇联合会上海冲刺赛为大家呈现的精彩。这八支队伍中的七支，是从去年在沪举办的赛艇世锦赛上选拔出来的强队，它们分别是美国队、英国队、德国队、罗马尼亚队、荷兰队、爱尔兰队和作为东道主参赛的中国队。第八支队伍则是世界联队，由来自希腊、立陶宛、瑞士、法国、塞尔维亚、新西兰和中国（担任舵手）的运动员组成。他们将在女子单人双桨、男子单人双桨、女子双人双桨、男子双人双桨、混合双人双桨、混合八人单桨有舵手六个项目中展开竞逐。