当前，苏州市林业站与苏州大学生态研究所正在开展陆生野生动物及其栖息地调查监测项目，在苏州东太湖等重点区域持续开展鸟类调查。
8月7日至9月10日，苏州大学生态研究所鸟类观测员曹连根在苏州市东太湖连续跟踪记录到一窝青头潜鸭幼鸟的完整成长过程。这是继2023年6月在东太湖发现苏州市和江苏省首例青头潜鸭繁殖后，曹连根又一次成功记录。
8月7日清晨，曹连根在东太湖例行观测时，发现4只青头潜鸭幼鸟跟着雌鸟在长满菱角和芡实的湖面活动。当时幼鸟体型明显小于成鸟，羽色斑驳。
8月25日，记录到的幼鸟增至5只，体型增长明显，但飞羽尚未长齐，不具备飞行能力。9月2日，幼鸟体型已接近成鸟，仍紧随雌鸟活动。
9月10日，曹连根发现两只幼鸟单独在湖面活动，并已具备飞行能力。其中一只幼鸟虹膜颜色开始变淡，经判断为雄性个体。至此，这一窝青头潜鸭的繁殖观察基本完成。
青头潜鸭是国家一级重点保护野生动物，被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为极危（CR）。2025年春季，国家林草局公布全国青头潜鸭越冬同步调查结果，我国首次全面掌握该物种种群信息，全国数量约2555只，较2012年的1000只实现倍增。
同期，曹连根在同一水域还记录到白眼潜鸭繁殖，一窝幼鸟最多6只。
9月4日一早，曹连根在约200米外的水面发现一只潜鸭雌鸟。它未作停留觅食，径直游向芦苇丛附近停下，旁边有4只幼鸟正在休息。幼鸟尚无法辨识种类，需依据雌鸟特征判断，而当季青头潜鸭与白眼潜鸭的雌鸟极为相似。
经曲阜师范大学老师高晓冬协助辨识，确认该雌鸟为白眼潜鸭。9月6日，观测员再次记录到这只雌鸟带领6只幼鸟活动，其展翅时显露的嘴型与胁部特征，进一步印证了物种判定。幼鸟时而跟随雌鸟在水草区觅食，时而自行游开，围绕在雌鸟身边的数量并不固定，最多的一次记录到6只。
白眼潜鸭是省重点保护动物、“三有”保护动物。在IUCN红色名录里，等级是近危（NT）。
曹连根表示，这次繁殖记录更加有力地证明，东太湖是青头潜鸭和白眼潜鸭稳定的分布地。潜鸭从“路过歇脚”到“留下繁殖”，说明这片湿地已具备支撑其完成整个繁殖周期的条件。
栖息条件是重要原因。东太湖水浅、光照充足，菱角、芡实等浮叶植物分布广泛，既为水鸟提供食物，也提供隐蔽场所。在本次观测区域内，对生境要求较高的水雉同样在繁殖。
苏州大学生态研究所车轶教授表示，近年来太湖通过退田还湖、禁渔等生态保护措施，有效压缩渔业生产活动，推动湖泊生态系统修复与改善。随着湿地生境逐步恢复，青头潜鸭已在太湖繁殖，水雉、棉凫等水鸟种群数量亦明显增加，表明区域生物多样性水平呈向好趋势。
苏州市林业站提醒广大市民，观赏水鸟应保持距离，不追逐、不投喂、不驱赶。繁殖期勿使用无人机近距离拍摄，发现受伤、受困野生鸟类，请及时联系当地林业部门或拨打12345。