9月25日，衡水湖上晚霞还没褪尽，园博园西广场已经人头攒动。18时18分，铜锣一响，彩带飞舞，人群里爆出一阵欢呼——“湖畔时光”欢乐集正式开街。
开街仪式刚落，主舞台灯光骤然亮起，“月圆之夜”主题演出随即开场。摇滚、民谣、说唱轮番上场，鼓点砸下来，吉他声推上去，湖风把旋律吹向远处，台下观众越聚越多，跟着节奏挥手，气氛瞬间被点燃。
舞台下，园博园里同样热闹。入口处集装箱商业体和帐篷市集一字排开，霓虹灯牌闪烁，几位年轻人举着手机拍照打卡。顺着香气往里走，美食街区被围了个严实，衡水卷饼摊位前，师傅左手摊饼、右手卷菜，手腕翻飞，一炉接一炉；武强血糕的摊主忙得脚不沾地，油锅滋滋作响；枣强鞋底烧饼的芝麻香混着湖风飘出去老远。比利时薯条、月盛斋酱牛肉等国内外特色美食摊位前也排起了小队。带着一家人来逛集的市民刘先生笑着说：“有吃有玩有看头，中秋假期不用带一家老小往外跑了。”
非遗体验区里围了一圈人。侯店毛笔制作技艺传承人正低头理着笔毫，旁边几位游客凑近了看；武强木版年画传承人刚摆开工具，就有游客问能不能亲手试试；武强乐器体验区传来轻快的敲击声，游客抡起鼓槌试敲，老师傅在旁笑着指点。再往里的文创市集上，侯店毛笔、武强年画、衡水湖主题文创等好物摆满摊位，几位年轻人挑挑选选，把“衡水记忆”装进背包。
另一头，马拉松嘉年华领物点排着长队。跑者们领完物资，顺手接过一张刮刮卡，当场刮开，现场气氛一下子热闹起来。一位刚领完物的跑者晃了晃手里的刮刮卡：“领完物就来逛集，吃个湖鲜、听听音乐，这趟衡水来得值。”9月27日衡水湖马拉松鸣枪后，赛事客流将顺着动线导入欢乐集，跑者专属权益互通机制让参赛选手和随行亲友都能在湖畔继续“跑”进消费场景。
老白干微醺体验区前也聚拢了不少人。工作人员现场调制特色饮品，围观游客边看边举杯小酌，中秋夜的微醺感拉满。从石家庄坐高铁赶来的孙女士，正带着孩子在这里逛，她笑着说：“没想到这里这么热闹，有吃有玩，还能看非遗、尝特调，孩子玩得拉都拉不走，不虚此行。”
从傍晚到入夜，美食街的烟火没断过，舞台上的音乐没停过，游人的脚步也没慢下来。开街首日，园博园里烟火升腾、人潮涌动，衡水双节文旅消费的热度扑面而来。接下来的12天，欢乐跑、欢乐唱、欢乐吃、欢乐游、欢乐购等篇章还将精彩不断，湖畔的热闹，才刚刚开始。