西扬威胡同位于北京市东城区景山街道，地处美术馆后街东侧，街巷呈东西走向，东起南剪子巷，西止美术馆后街，北向连通西扬威北巷，南向毗邻刚察胡同。胡同全长226米、宽7米，为沥青路面，是京城核心区一条尺度精巧、沿革清晰、人文底蕴厚重的传统街巷。
这条胡同没有宏大官署遗存，也没有喧嚣市井过往，但凭借六百年街巷沿革、清晰的地名迭代脉络和清末民初名人居住史，留存下明清旗人聚居、民国地名革新、新时代人文存续的城市记忆。其名称与风貌更迭，对应北京从封建王城规制、民国市井改良到当代老城更新的进程。
明代时，西扬威胡同雏形形成。此地属京师东城保大坊地界，未纳入皇家专属用地与官署建制，为民间聚居街巷。因街巷走势纤细绵长、首尾收窄，形态近似羊尾，民间称其为羊尾巴胡同，这一名称从明代沿用至清末。明代该巷以普通民居院落为主，居住人群以京师平民、手工业者、基层杂役为主，功能单一，仅承担居住与基础通行功能。史料对其记载极简，仅标注街巷方位与民间称谓。
清代定都北京后，沿用明代东城街巷整体格局，羊尾巴胡同的尺度、走向与邻里关系承袭明代旧制，行政归属划入镶白旗管辖范围，纳入八旗驻防街区体系。其全域划为镶白旗底层旗兵及闲散旗人居住用地，街巷保持清净规整，无商铺、无市集、无外来流动人口。《京师坊巷志稿》《宸垣识略》均明确记载此地为羊尾巴胡同，隶属镶白旗地界，无别名、无建制变动。清代晚期，随着八旗制度松弛、王城门禁开放，街巷逐渐接纳外来住户，民居院落出现小规模修缮与改造，从单一旗人聚居形态转向满汉杂居的市井形态。
民国时期，八旗驻防体系废止，东城原旗人专属街巷对外开放，羊尾巴胡同纳入北平普通市井街巷体系。因“羊尾巴胡同”俗称俚俗，不符合现代城市地名规范化要求，被列入更名名录。1947年，北平市政府完成全城街巷普查与定名核定，正式将其更名为西扬威胡同，用以区分周边同序列街巷。此次更名取街巷规整清朗、市井昂扬有序之意。民国中后期，胡同无重大拆建工程、无战乱损毁，街巷肌理、院落尺度、空间格局完整承袭清代晚期样貌。
新中国成立后，西扬威胡同迎来标志性人文印记。载涛为醇亲王奕譞第七子、末代皇帝溥仪之叔，晚清历任军咨大臣、禁卫军训练大臣，是清末皇族中兼具军事素养与民族气节的重臣。民国时期，他拒绝伪满洲国、华北伪政权任职邀约，不依附日伪势力。1949年北平和平解放后，载涛投身新中国建设，1950年正式迁居西扬威胡同14号院，在此定居直至1970年逝世。
西扬威胡同14号院为典型京式中型民居四合院，传统如意门形制规整，院落布局朴素简约。依据东城区档案馆藏民居史料与人物档案记载，迁入前载涛已主动处置、上交多处家族宅邸，仅保留此处普通民居作为晚年居所。1959年，溥仪获得特赦返京定居，载涛曾在西扬威胡同居所与其会面团聚。载涛毕生深耕京剧艺术，师承张淇林、杨小楼，专攻武生，熟稔清代宫廷戏曲规制与传统身段范式。定居期间，梅兰芳多次登门交流戏曲技艺，重点请教《贵妃醉酒》传统身段套路；二人曾邀约著名琴师徐兰沅现场配合，形成徐兰沅操琴、载涛示范身段、梅兰芳清唱的艺术交流场景。该段史实收录于北京戏曲史志与东城胡同文史资料。
1950年，载涛受聘为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问，专职负责军马选育、马术规范制定、传统马政文献整理等工作。履职期间，他常年骑自行车往返居所与办公地点，以普通公职人员身份扎根市井街巷。
20世纪60年代，北京市开展全市街巷地名标准化整改工作，西扬威胡同短暂更名为文胜街二巷，未改变街巷走向、尺度、院落肌理与居住属性。随着城市地名规整工作收尾，街巷恢复1947年北平市政府核定的正式名称西扬威胡同，此后地名再无变动。同期，胡同内民居院落陆续完成基础民生改造，铺设水电管线、修整路面与院落设施，在适配现代居民生活需求的前提下，保留传统四合院形制与街巷原生空间肌理，未发生大规模拆迁、拓建与结构性改造。
当代西扬威胡同完整保留226米街巷总长、7米标准宽度，沥青路面平整通畅，东起南剪子巷、西止美术馆后街的区位格局未变。两侧民居院落错落排布，老式四合院与修缮后的现代民居相融共生，无过度商业化开发、无网红化包装、无破坏性改建，是东城景山街道范围内少数完整保留原生居住功能与传统街巷肌理的老城胡同。胡同中段南侧的14号载涛故居院落主体结构完好，如意门形制完整，院门留存“忠厚传家久，诗书继世长”传统楹联，为老北京民居原生遗存。
如今，西扬威胡同仍以居民自住为核心功能，街巷静谧清幽、烟火平实。从明代依形得名的羊尾巴胡同，到清代稳定隶属镶白旗的旗人聚居巷陌，再到1947年正式定名的西扬威胡同，最终沉淀为承载载涛民族气节与近现代京城戏曲文化交流史实的人文街巷，每一次名称更迭、每一轮街巷风貌演变、每一段人物驻留经历，均有权威方志、馆藏档案与专业文史资料佐证。