9月27日是中秋假期返程日。12306信息显示，从长沙、武汉等地开往广州方向的高铁，多个车次二等座均显示有票。与两天前一票难求的局面相比，返程日的余票情况形成鲜明对照。
高速公路上同样如此。王先生因工作原因无法连休，回湖南时请了假，9月22日提前出发。9月27日，他自驾返程厦门。“高速上几乎没看见什么车，到服务区充电的时候，也很空。”王先生说，这个场景让他想起端午假期返程，“那时候去服务区给车充电，有的服务区要排队等位，跟这次完全是两个样子。”
而在中秋前夜，广州南站平均两分钟发一趟车，候车大厅里人潮涌动。不少旅客在社交平台上感叹：“真把高铁当地铁开，还是不够坐。”一头是抢不到票的焦灼，一头是余票充足的从容。这个中秋假期的出行图景，呈现出鲜明的“冷热反差”。
今年中秋假期为9月25日至27日。9月24日，广州南站已经人潮涌动，平均两分钟发出一趟车。最高发送日为9月25日中秋节当天，约发送42.3万人次。整个中秋国庆运输期（9月23日至10月8日），广州南站预计到发旅客1063.9万人次，日均到发66.49万人次。9月24日至25日，广州去往长沙、武汉、南宁等方向的余票依然紧张。
旅客陈女士的经历是出发端“挤”的一个缩影。她9月24日从广州去往衡阳，提前15天就定好闹钟准备抢票。“一打开软件就显示需要候补，已经没有票可以买了。”提交候补后，直到出发前2天才显示候补成功。“我只买一张票，所以感觉相对比较容易候补成功。”陈女士说，如果是一家人出行，候补成功的难度会大得多。
为什么会出现如此明显的“冷热反差”？一个关键变量是，今年中秋与国庆仅隔三个工作日，大量旅客选择“请3休13”的拼假模式，将中秋与国庆连成13天长假，原定国庆出发的长线客流提前到了9月25日前后启程。
陈欣就是其中之一。她将返程定在了10月5日之后，“用年假三天，换取连休13天，很划算。”而像王先生这样因工作无法连休的旅客，则选择了提前出发、错峰返程。
出行需求并没有减少，而是在时间轴上被重新分配了。出发日被拉满，返程日自然被摊薄。中秋返程日的“空”，恰恰是国庆出行高峰的“前奏”，那些被推迟的中长途车流，或在国庆7天免费通行期内集中释放。