55年前，一只乒乓球打开了中美两国人民友好往来的大门。55年后的今天，一只匹克球，让大洋两岸的人们在南昌相遇。
9月27日至29日，由江西科技学院与江西日报社（报业传媒集团）联合主办的2026中美匹克球民间交流赛（南昌站）举行。中美两国15支代表队、近80名运动员来到江西科技学院。比赛、技术交流、游览南昌，三天的行程，让他们有机会从认识对手开始，渐渐走近彼此。
隔网交手，以球会友
9月27日，江西科技学院匹克球赛事中心，球拍击球的脆响接连传来。男双、女双、男单、混双轮番开赛，网前截击、底线抽杀、飞身救球，比分交替上升。一方刚把球压向底线，另一方已赶到落点将球救起；隔着一道球网，双方都在寻找机会，也在观察对手。
14岁的美国选手莱德·布朗第一次来到江西。与本地选手交手后，他感受到一种截然不同的比赛节奏：“他们击球很快，我必须更快地作出判断。”
另一片场地上，江西科技学院匹克球产业学院秘书长朱麒瑞与搭档夺得男子双打冠军。第一次与美方选手交手，他难掩兴奋。比赛一结束，双方球员又站到一起合影，还聊起刚才那几个球怎么打、有没有别的处理方式。对朱麒瑞而言，比分之外，更珍贵的是学生能近距离看见不同的球风。
这种不同，江西科技学院体育与教育学院大三学生涂家城在男单比赛中也有切身体会。小组赛中，对方不急于大力进攻，而是控制角度和落点，调动他来回跑动。涂家城则主动上网，寻找得分机会。夺得男子单打冠军后，他仍在复盘这场较量：“他们更注重控制，能用更少的跑动节省体力，这一点值得我学习。”
涂家城看好匹克球，也因为它简单易上手、社交属性强。场上认真较量，场下继续聊球，原本陌生的人便有了进一步交流的由头。在他看来，以球会友，正是这项运动的魅力。
并肩练球，互学所长
前一天在赛场上切磋，第二天又一起回到球场，交流的方式变了。9月28日的技术交流从发球学起。“发球尽量落在对方场地后场的三分之一区域。”美国球员珍妮弗·布朗讲解落点和站姿，儿子莱德上场示范。
集中教学结束，大家分散到其他场地练习。有人一次次把球发向后场，有人练习接发球，美方球员走进场内陪练，随时停下来示范、纠正。前一天隔网较量的双方，此时站在同一侧，琢磨怎样把下一球打得更好。
另一片场地上，美国球员卡罗琳·埃文斯正带着中国年轻人练习发球和接发球：调整动作，试着把球送到指定落点，再打下一球。看到大家越练越起劲，她也很兴奋。能把自己热爱的运动教给他们，看着他们一点点进步，在她看来，是这趟交流中格外开心的事。
比技术更令她难忘的，是赛场上既认真争胜、又尊重对手的氛围。亲身感受到中国人的友好与热情，她还想把这些见闻讲给美国的朋友。
球场边，另一场交流从匹克球聊到了日常生活。美国球员帕洛玛告诉江西科技学院新闻学大四学生胡思雨，自己两次来到中国，都是因为匹克球。五年间，帕洛玛带动20多人爱上匹克球。
从一个人拿起球拍，到一群人因球相聚。作为赛事主办方之一，江西日报社（报业传媒集团）正探索“传媒+体育”融合发展，打造“挥拍赣线”匹克球融媒行动。通过举办系列赛事、开展进机关、进学校、进企业、进社区、进商圈、进景区、进乡村的“七进”活动，让这项运动走进更多人的生活。
登阁望城，情谊延伸
球场上的相识，也延续到了赛场之外。
9月29日，美方球员登上滕王阁。楼阁的建筑、眼前的城市风景，以及讲解中一段段跨越岁月的故事，让他们频频驻足。
美国球员特里·帕特森望着眼前的景色感叹：“这里太美了，背后的历史令人着迷。听过讲解，我对南昌又多了一分了解。”
前一天还在球场上教人发球的珍妮弗，跟着中国朋友学做漆扇。她举起自己做好的扇子端详，谈起这几天认识的人、尝过的美食、看到的美景，说自己还没离开，就已经开始规划下一次回来的行程了。
特里记住了滕王阁的美，也记住了这几天结识的人。她与当地球员加上微信，与他们聊起匹克球技术，也了解互相的文化。“我们有相似的兴趣，也同样珍视人与人的关系，只是文化背景不同。亲自去另一个国家走一走、与那里的人相处，才会发现彼此有多少相通之处。”她说。
同样把人与人的交流视为收获的，还有美国球员吉妮瓦·奥尔森。回望这趟旅程，她觉得自己的世界“变得更大、更深、更宽”。
本次赛事总裁判长徐珍说，匹克球在全球日渐流行，举办这场比赛，最希望看到的是双方通过交流加深友谊，“以小球推动两国情谊”。
说到这趟旅程，特里用一句话作结：“匹克球让来自不同国家的人得以相识，从中获得了友谊与爱。”从乒乓球到匹克球，两国人民以球为媒、相识相知的故事，正在一次次这样的相遇中续写。（图片由江西日报全媒体记者李征、倪可心摄）