9月29日，2026周庄“水乡划灯”汇演正式启幕。素有“江南第一灯”美誉的白家浜划灯重回周庄水巷，“中国第一水乡”的夜色被这场水上灯会点亮。
周庄划灯起源于清康熙年间周庄镇郊白家浜村，已有数百年历史。据周庄文旅推荐官吴佳薇介绍，康熙帝巡游江南时，苏州郡守广征民间绝技。白家浜村民以竹篾做骨架，彩绢裹灯，船上搭建飞檐翘角，轻纱之上绘满山水花卉、飞禽走兽；船身四周悬起串串彩灯，舱内还设有旋转的戏文灯盘，演绎梁祝姻缘、武松打虎等经典故事。灯船行于河面，流光摇曳，自此被誉为“江南第一灯”，代代流传，百年不衰。
2013年，白家浜划灯入选昆山非遗名录。为留住这份水上瑰宝，当地寻访老艺人、翻查旧史料，逐步复原扎架、裱绢、彩绘等古法技艺，让一度濒临沉寂的划灯技艺重新活起来。如今，划灯已成为周庄文旅的亮眼名片。
夜幕降临，南湖湾的大戏拉开帷幕。汇演分三大篇章上演，《初见江南》率先登场，鱼龙灯船领队缓缓驶来，鼓声伴着水声。四季主题灯船依次亮相，把江南四时风物搬上水面。
最引人注目的是由近百艘灯船组成的庞大方阵。灯船从南湖湾出发，穿梭在古镇水巷之间。细看灯船纹样，既有昆山本土民俗风情，也绘出特色产业、龙头企业的发展图景。灯火随水波晃动，一边是千年古镇古韵，一边是县域发展新风采。
这场划灯巡游不局限于单一舞台，而是串联起周庄全域水巷、老街步道。灯船在河道缓缓前行，光影倒映河面，橹声、乐声、游人笑语交织在一起。船在水中游，灯在水上漂，人如同闯入流动的江南画卷。沿河边漫步，转角就能邂逅一盏灯、一船诗意。
不止看灯，整个周庄都已备好江南秋日惊喜。白日里，可漫步古镇街巷，感受水乡慢生活；入夜后，可静待灯船巡游，沉浸式感受非遗民俗的魅力。
周庄以全域思维激活水乡文旅资源，将单一民俗汇演升级为全域沉浸式民俗盛宴，持续彰显中国第一水乡的独特魅力，打造中国式现代化江南水乡古镇样板。