厦门高崎国际机场T1候机楼，目前已拆除。
T2候机楼于20世纪90年代初建设，后改扩建，已并入T3候机楼。
T3候机楼1996年11月8日启用，是当时中国大陆最大最先进的候机楼。
T4候机楼2014年12月启用。记者 陈理杰 摄
晨报记者 林爱玲 雷妤
“我干了一辈子民航，在我的职业生涯中，最骄傲的就是见证了厦门高崎国际机场（以下简称‘厦门机场’或‘高崎机场’）从东南边陲的‘小航站’变成国际范的‘大空港’。”原厦门国际航空港集团副总经理王泽源感慨万千。
通航40余年，厦门高崎国际机场在新中国民航史上不断创造奇迹，被业内誉为“厦门机场现象”：它是中国第一个借助国外贷款建设的机场、中国第一个以“国际”冠名的民用机场、全国首个由地方管理的机场、首个依靠自筹资金完成扩建的机场、中国民航系统首家机场类上市公司、首个开放第五航权的试点机场……
“厦门机场就像一把‘金钥匙’，为厦门经济特区打开了连通世界的‘空中走廊’。”王泽源说。
筹备
没有条件也要创造条件 借助国外贷款建设机场
王泽源告诉记者，厦门经济特区成立时，1941年修建的厦门机场原跑道基础已毁，相当于要原址重建。更棘手的是，全国机场均由中央统建，地方建机场尚无先例。
据他回忆，1981年，时任福建省委常务书记项南带着时任厦门市委副书记向真一行进京争取支持，民航局表态“可以先建起来再考虑归属”，为特区破冰开路。“有了这句话，大家都很振奋，回来马上开会研究写报告。很快民航局就有了批复，高崎机场建设由民航上海管理局具体承办，并归其管理。”王泽源说。
虽然福建可以在厦门建机场了，但钱从哪里来？王泽源告诉记者，当时福建根本拿不出钱来。经过政府相关部门多方努力，终于找到一线生机——争取到科威特“阿拉伯经济发展基金”600万第纳尔（按当时汇率相当于2100万美元）的低息贷款，为厦门机场的首期建设提供了有力的资金保障，也使厦门机场成为中国第一个借助国外贷款建设的机场。
王泽源透露，当时机场选址有两个方案：一是高崎，二是同安。虽然高崎地质情况不佳，但最终以绝佳的地理位置优势赢得青睐。
建设
仅用21个月高质量完工 跑出令人惊叹特区速度
1982年1月10日，高崎机场破土动工。为保障跑道长度，填海延伸280米，建成了一条长2150米跑道，同时建设了24000平方米的停机坪、6300平方米的候机楼，以及塔台、油库等配套设施。为了支持高崎机场建设，民航局从全国14个单位调集103名各类技术骨干前来支援。“不少骨干的家属、子女随迁，就住在湖滨一里的4栋家属楼，很多人就此在厦门安家落户，扎下根来。”王泽源说。
据王泽源回忆，当时机场工作、生活条件十分艰苦，建设者们住工棚、饮井水，缺医少药，却士气高昂。技术人员夜以继日安装调试设备，施工建设热火朝天，塔台以每周一层的速度拔地而起。原本高崎机场建设需要三至四年的工程，仅用21个月就高质量完工，荣获国家银质奖，跑出令人惊叹的“特区速度”。
通航前夕，试飞发现跑道两侧尘土飞扬。建设团队紧急从香港租用高压喷草机，1个月内让绿化达标。1983年10月22日，高崎机场正式通航。当时候机楼尚未完工，临时用特种车库改建的候机区以木板隔出国际、国内区域，条件虽然简陋，但确保了服务质量。6300平方米的候机楼一直到次年10月22日才启用，旅客量也大幅提升。
1983年10月22日，高崎机场正式通航。
扩建
再次填海延长机场跑道 T3候机楼设施全国领先
1983年初成立的中国民航厦门站是厦门唯一的民航管理营运单位，在王泽源看来，这是厦门经济特区航空事业的新起点。1984年，厦门航空公司成立，首次与厦门航站分开独立经营。1988年，厦门航务管理站和油料供应站独立经营，加上机场，组成了一个完整的航空产业体系。
1988年10月22日，在高崎机场通航5周年之际，民航局与福建省政府签署协议，将高崎机场管理权下放地方。王泽源说，这是全国首个由地方管理的机场，为全国机场管理体制改革提供了“厦门样本”。
王泽源回忆，高崎机场一期工程按照20世纪末年旅客吞吐量30万人次为保障目标进行设计建设，到了1990年，机场年旅客吞吐量就突破115万人次，进入全国“十大繁忙机场”行列。机场严重超负荷运行，扩建迫在眉睫。机场二期扩建需要资金23亿元，而机场总资产仅1.83亿元。面对质疑，原厦门国际航空港集团董事长王倜傥带领团队顶住压力，创新通过银行贷款、发行债券等市场化融资手段筹集资金，让高崎机场成为全国首个依靠自筹资金完成扩建的机场。
1995年，厦门高崎国际机场将候机楼服务区独立运作，成立厦门机场发展股份有限公司。次年5月31日，厦门机场在上交所上市，成为中国民航系统首家机场类上市公司。这一创举不仅解决了资金难题，更推动了机场管理体制的现代化转型，为厦门国际航空港集团（1995年厦门高崎国际机场完成集团化改组，更名为厦门国际航空港集团有限公司，2012年又更名为厦门翔业集团有限公司）开展资本运作提供了广阔的平台。
王泽源告诉记者，1992年，为确保机场跑道长度再次填海，扩大飞行区面积约30万平方米，搬迁了五通码头附近的一座小山包，最深处挖到13米，土方量相当于集美海堤建设的5倍。二期扩建将跑道从原先的2000多米延长到3400米，可起降大型客机，并新建了一座13万平方米的候机楼。
1996年11月8日，T3候机楼正式投入使用，由于设计独特、结构新颖，候机楼启用后被评为厦门市“十佳”建筑之首，成为当时全国机场最先进的候机楼，吸引各地民航兄弟单位前来参观交流，连民航“老大哥”首都机场都派人前来参观，也得到广大旅客称赞。
1999年11月，厦门机场二期扩建工程全面结束，提高了机场的飞机起降能力。2000年，机场二期扩建工程获国家竣工验收。
运营
机场连续盈利超过30年 年旅客吞吐量屡创纪录
王泽源说，机场二期扩建工程完工后，厦门机场旅客吞吐量直线增长，2009年突破1000万人次，迈入世界大型机场和繁忙机场行列，2011年更是接近1600万人次。当时的T3候机楼已经超负荷运行多年，虽然厦门新机场规划已提上日程，但是选址还没有确定。为了缓解客流压力，他们提早谋划，多方争取，全力推动T4候机楼建设。
2014年12月8日，厦门机场迎来当年第2000万名旅客，跻身“2000万级俱乐部”。20天后，T4候机楼正式启用，厦门机场迎来了“双楼运行”时代。
2024年，厦门常住人口达到535万，厦门机场年旅客吞吐量达到2791万人次，相当于常住人口的5倍多，创下国内单跑道机场年旅客吞吐量最高纪录；全年出入境旅客量375万人次，居全国第八位；国际及地区中转旅客量132万人次，居全国第四位。2025年，厦门机场与境内外122个城市的129个机场通航，运行航线192条，其中境内航线142条、境外航线50条，通达全球五大洲。
厦门机场不光是枢纽能级不断提升，盈利能力也十分优秀。从1993年开始，厦门机场连续盈利超过30年，即使在全球金融危机、疫情等艰难时期也保持良好的盈利水平，堪称民航业的“奇迹”。
接力
翔安国际机场启用在即 高崎机场即将功成身退
在王泽源看来，厦门高崎国际机场服役已超过40年，受周边土地资源等多种条件限制，没有条件进一步扩建停机坪和跑道，只能选择新址建新的机场。
其实早在2007年初，厦门就开始新机场选址工作。福建省委省政府统筹区域发展，选取11处初选场址进行比选，并推荐翔安区大嶝岛为首选场址。2014年，大嶝场址获得民航局批复；2019年，国务院、中央军委批复预可研，民航局批复总体规划；2022年1月，厦门翔安国际机场工程开工。
厦门翔安国际机场计划于今年12月底正式启用，而高崎机场也将功成身退。对此，王泽源倍感振奋，他说：“到那时候，厦门国际性交通枢纽城市能级将大幅提升，迎来新的发展机遇。”
对厦门这座城市而言，这将是一次重要接力。征程万里风正劲，重任千钧再出发。