9月29日，位于湖北孝感的朱湖国家湿地公园内，湖面荇菜花点点绽放，在碧水中铺展开来。黑水鸡、斑嘴鸭等水鸟在荇菜花间自由嬉戏，时而低头觅食，时而振翅嬉闹。
荇菜（Nymphoides peltata Kuntze），别名莕菜、莲叶莕菜、驴蹄莱，是睡菜科荇菜属多年生水生草本植物。其茎细长柔软且多分枝，匍匐生长于水底泥中，节上生根，漂浮于水面；叶片呈圆形或卵圆形，漂浮于水面；花朵为鲜黄色，五瓣，花瓣边缘呈流苏状，花期在5—10月。
荇菜对水质要求较高，喜在洁净的生态环境里生长。其茎叶柔软嫩滑，成为古人喜爱的一种野菜。《诗经》共305篇，第一篇《关雎》中就有“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”如此算来，荇菜早在2000多年前就已入列古人菜谱。三国时的吴国学者陆玑说，其茎“以苦酒（醋）浸之，脆美可案酒”。唐人诗句中有“荷梗白玉香，荇菜青丝脆”，可见唐朝时荇菜仍是人们喜爱的时令鲜蔬。
20世纪50年代，陆文郁的《诗草木今释》记载道：“河北安新近白洋淀一带旧有鬻者，称黄花儿菜，以茎及叶柄为小束，食时以水淘去其皮，醋油拌之，颇爽口。”
荇菜的茎、叶柔嫩多汁，无毒、无异味，富含营养。上世纪六、七十年代，朱湖区域不仅居民喜欢采食荇菜，还将其作为畜禽养殖中优质的水生青绿饲料，群众多喜欢捞取切碎喂猪，鸡、鸭、鹅均喜食，草鱼也采食。荇菜生长相当快，其分枝的茎枝网织于水中，茎校当年可伸长到1.5m或更长；鲜草产量相当高，生长盛期一次收获，每公顷可产鲜草45-75吨。全生育期可收获4次，也可青贮利用。
荇菜是水生生态系统的重要组成部分。它能够吸收水中的氮、磷等营养物质，净化水质；其茂密的植株为水中的鱼类、昆虫等生物提供了栖息、繁殖的场所，对维持水生生物多样性具有重要意义。
国庆佳节，正是朱湖湿地荇菜花盛开之时，星星点点鲜黄色的花朵挺出水面，宛若澄明的星空，与周围金灿灿的稻田、红彤彤的栾花、香气浓郁的桂花，以及一行行南归的候鸟群，共同展开动人的生态画卷。