“这里是我爷爷的家乡。他一辈子心心念念这片故土，却始终没能回来，今天，我替他回来了。”8月30日，会昌县筠门岭镇，来自贵州遵义的何莉动情地说。这片热土，正是她的爷爷、赣南籍老红军何木林出生成长的地方。
一千多公里的山海相隔，九十余载的岁月期盼，这场迟来的归乡之旅，缘起于江西日报社与省委党史研究室、赣州市委宣传部联合发起的“重走长征路、北上寻音讯”采访行动。正是这场寻英烈、觅忠魂的行动，牵起赣黔两地的红色纽带，让老红军何木林尘封已久的赤诚故事被世人知晓，也促成了这场跨越千里的圆梦之行。
2026年5月，“重走长征路、北上寻音讯”寻访组远赴贵州省遵义市习水县，寻访众多“北上无音讯”的红军烈士。在习水县青杠坡红军烈士陵园，一块墓碑上“江西省会昌县筠门岭”的籍贯信息，让老红军何木林的线索浮出水面。寻访组通过查阅历史档案、对接文史部门、走访先辈后人，一步步还原了这位赣南籍红军战士异乡坚守、赤诚一生的动人过往。
1929年，怀揣救国救民的赤诚理想，筠门岭青年何木林毅然投身革命，光荣加入红军，随后踏上了艰苦卓绝的长征之路。1935年1月28日，土城战役的核心战斗——青杠坡战斗在习水土城激烈打响，时任红三军团五师教导营班长的何木林冲锋在前、奋勇杀敌，不幸被敌军弹片击穿左腿，重伤昏迷在战场之上。
待他苏醒时，战场硝烟散尽，红军主力已完成一渡赤水战略转移。身陷绝境的何木林，被当地两名捡拾弹壳的少年意外发现、悄悄救助，得以死里逃生。但是，战火与战乱阻断了他归队的道路。明显的赣南口音，随时可能暴露他的红军身份，招来敌人的搜捕，甚至连累救他的乡亲。为保全自身、守护乡邻、坚守革命初心，何木林作出了隐忍的艰难抉择——佯装聋哑。此后十四年，他闭口不言、隐姓埋名，在土城靠打零工艰难谋生，将满腔革命信仰深深藏于心底，在无人知晓的岁月里默默坚守、不负初心。
1949年新中国成立后，隐忍十四年的何木林终于开口说话，他的红军战士身份也得到确认。步入和平年代，褪去戎装的何木林始终恪守军人本色，一生勤俭质朴、清白立身，终生没有向组织提出任何特殊要求。
“爷爷晚年常常念叨会昌老家，日夜思念故土，可他一辈子都没向组织提过回乡的请求，总说不能给国家添麻烦。”据何莉介绍，1979年，何木林安然离世，终其一生，未能重返魂牵梦绕的故乡。临终前，他留下两份心愿：一是死后长眠青杠坡，陪伴牺牲于此的战友；二是期盼后代子孙，能替他回一趟故乡、看一看故土。
2014年，青杠坡红军烈士陵园建成，家人将何木林的陵墓迁入园内，圆了他守护战友的心愿。而他重返故乡的夙愿，也终于在后辈的奔赴中得以实现。
此次归乡，何莉走访筠门岭镇，翻阅地方史料、寻访爷爷的乡邻后辈。她特意采集了一抔会昌故乡的红土，将其带回习水青杠坡，安放在何木林的墓前，替爷爷完成了归乡的夙愿。（明心武 傅启观 全媒体记者 李芳）
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