这个国庆假期，北京野生动物园的抓“毛毛虫”大赛在社交媒体上火爆出圈。当前，北京正处于美国白蛾第三代幼虫危害盛期。
在北京野生动物园，一场“勇士挑战赛”正在进行。游客们带着园区发放的“捕虫装备”——筷子、手套和塑料容器，分散在草丛中、树木旁，搜寻捕捉美国白蛾幼虫。园区工作人员按照重量核算排名，并发放奖品。
截至10月2日，已有1153位市民游客参与活动，累计捕获美国白蛾超过35千克，约23万只。这项活动将持续至10月7日。
北京野生动物园市场营销部总监白杨表示，活动征集勇士们一起参与全民护林、保护生态的科普公益活动，了解什么是益虫、什么是害虫，以及如何保护生态。
美国白蛾属于外来入侵物种，被称为“无烟的森林火灾”。有参加活动的网友说，自己组队和朋友一起抓了大约四千条毛毛虫，但仅拿到当天第二名。为什么这种毛毛虫会这么多？随着气温下降，美国白蛾虫害是否会“自然消失”？
北京农学院生物与资源环境学院教授张爱环介绍，美国白蛾可以危害300多种植物，包括阔叶树、灌木、花卉、蔬菜和农作物，危害种类非常多。它的繁殖力很强，每头雌蛾平均产卵可以达到300~600粒，最高可以达到2000粒。它的适应性很强，能够耐-16℃的低温和40℃的高温，老熟幼虫耐饥饿能力也非常强，即使15天不取食仍然能够存活。它的取食量非常大，一头幼虫一生可以吃掉大概55~69克的树叶，危害严重的时候3~5天就能够吃光整棵树的树叶。
正值国庆假期，很多市民看到活动后跃跃欲试。专家提示，虽然美国白蛾不会叮咬人，也不会传播疾病，但为了防止皮肤过敏，抓“毛毛虫”时仍需做好防护。
张爱环表示，抓虫的时候，戴手套、拿镊子等防护措施要做好，避免引发过敏。在识别虫子的过程中不要出错，不要误抓其他毛毛虫导致蜇伤。抓到这些虫子后，一定要注意集中处置，不要随意丢弃，否则可能导致幼虫继续扩散。
除了北京野生动物园，这个国庆假期，龙潭中湖公园、莲花池公园等多个公园也开展了类似活动，邀请游客抓捕美国白蛾幼虫。与此同时，北京市也陆续投放了美国白蛾的天敌——周氏啮小蜂，近11亿头，参与到这场和美国白蛾的大作战中。
有网友提出疑问，如果更多市民参与抓“毛毛虫”活动，是不是很快就能消除虫害？张爱环表示，现在美国白蛾防控上，多种防治措施联合使用。北京市有近3000个测报点进行监测。防治上主要采取剪除网幕，然后诱集化蛹；在成虫期，通过杀虫灯诱杀成虫；再就是利用天敌昆虫进行防治。美国白蛾发生量比较小的地方，抓虫可以作为一个有效的辅助防治措施，能够在一定程度上减少数量，但灭虫效率有限，不能把它作为主要防控手段。这个活动科普价值很强，让大家能够对美国白蛾加深认识，比如识别网幕幼虫的特征，让普通民众发现后能够主动上报，形成一个全民监测网络，对于美国白蛾的长期防控来说很重要。
短短几天，捕获23万只美国白蛾，一场抓“毛毛虫”大赛，成了国庆假期里市民、网友津津乐道的趣味活动。北京野生动物园组织的这场大赛，虽然以门票奖励来吸引公众参与，但不少游客表示，得不得奖都是在“为民除害”，参与这场活动既有意思还有意义。