“喂，林科所吗？我好像发现了稀罕东西，你们快来看看！”10月5日，湖北竹溪县水坪镇锅厂湾村一位敖姓村民在山林里找菌子时，脚边突然冒出一丛通体雪白的植物。没有一片绿叶，茎干像冰一样透亮，顶端的花低垂着，活脱脱传说中的“幽灵草”。他心头一紧，掏出手机拨通了县林科所的电话。
接到电话后，林科所负责人迅速加上对方微信，并将照片传至县林业局工作群，当即调度林科所和野保股拿出保护方案。野保股工作人员第一时间联系发现人，叮嘱他“不采摘、不扩散信息”，并请他发送精准定位。随后，技术人员赶赴现场勘查，依据实况拟定围网、设立保护标志，同时走村入户，向周边村民宣传“群防群控”的护绿理念。
经野保站工作人员确认，这株植物正是水晶兰，在《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》中被评估为近危（NT）级。它不进行光合作用，而是与真菌共生，从林下腐殖质中汲取养分，对生长环境要求极为苛刻，分布稀少，一旦破坏便难以再生。
这并非竹溪首次与水晶兰邂逅。9月21日，丰溪镇朝阳洞村护林员在巡山时，仅在一处便发现了近10丛水晶兰。从护林员的日常巡查，到村民的主动报告，再到林业部门的快速响应，一张无形的保护网正在竹溪的山林间织密。
水晶兰的频频现身，是这片土地生态向好的无声见证。每一次小心翼翼的守护，都是对大自然最深的敬意。