北京时间10月12日，ATP1000劳力士上海大师赛男单第三轮迎来重磅冷门。赛会2号种子阿尔卡拉斯以5-7、6-7（4）不敌世界第39位比利时选手齐祖・贝尔赫斯，止步第三轮无缘16强。这场失利不仅终结阿尔卡拉斯的上海征程，也直接敲定本赛季ATP年终第一归属：现役法网和美网冠军亚历山大・兹维列夫超越正在养伤的辛纳，确认将首次锁定年终世界第一。
本场耗时2小时02分。赛前，阿尔卡拉斯刚拿下东京站冠军，带着亚洲赛季的胜势来到上海，被视作本届赛事夺冠最大热门。贝尔赫斯则打出职业生涯代表作，这是他生涯首次击败世界前三球员。两人过往交手记录一边倒，去年东京赛场阿尔卡拉斯轻松取胜，但这一次比利时人凭借稳定强势的发球、持续深球压制，牢牢掌握比赛节奏。全场贝尔赫斯仅送出两个破发点并全部化解。首盘双方紧咬至5-5，贝尔赫斯抓住机会完成关键破发拿下首盘。第二盘阿尔卡拉斯陷入挣扎，比分再度战至5-5，他在发球局失守后顽强回破，将比赛拖入抢七。抢七阶段关键分失误增多，贝尔赫斯稳扎稳打以7-4锁定胜局。比赛中阿尔卡拉斯多次受场地弹跳变化困扰，接发球手感全无，原本引以为傲的接发进攻难以施展，底线相持非受迫性失误不断，始终无法调动对手。
这场失利也彻底终结了年终第一的悬念。此前辛纳因膝伤宣布赛季报销，退出亚洲赛季所有赛事；随着阿尔卡拉斯上海提前出局，剩余赛程可争取积分上限不足以追赶兹维列夫，德国名将提前锁定职业生涯首个年终世界第一。兹维列夫本赛季实现法网、美网背靠背大满贯夺冠，是本赛季男子网坛统治力最强的选手。
对阿尔卡拉斯而言，上海的意外失利意味着本赛季冲击年终第一的目标落空。尽管他已经拿到都灵年终总决赛入场券，但上海早早出局，错失在亚洲赛季抢分、巩固排名的机会。上海依旧是阿尔卡拉斯难以征服的场地，他三次参赛最好成绩仅为八强，旗忠球场弹跳波动的特点本场持续给他制造麻烦，延续了他在上海难以突破八强的魔咒。接下来他将转战欧洲室内硬地，室内场地的球速、弹跳特性和上海存在明显差异。本场失利暴露的比赛稳定性、关键分把握问题，留给了他很短的窗口期复盘与调整。
赛后，阿尔卡拉斯坦言这是近期最让他痛心的失利之一。“我来上海的时候状态很好，带着很强的参赛渴望，但今天场上发挥水平很低，我非常失望。老实说，各个环节都没有打出理想网球，失误很多。接发球完全找不到合适站位，这本该是我的强项。必须称赞贝尔赫斯，他的发球质量非常出色。”
谈及场地条件带来的困扰，阿尔卡拉斯解释，球的弹跳很不稳定，时而高高弹起，时而向前滑，预判变得十分困难。“我不想拿这个当借口，只是场上真实感受。每一球弹跳都不一样，我很难凭直觉打球。对手拿到了一些幸运分，并且把握住了，而我没能抓住属于自己的机会。”
阿尔卡拉斯依旧从失利中寻找价值，把目光投向即将到来的室内赛季与都灵年终总决赛。“人往往能从失败中学到比胜利更多的东西。亚洲之行已经结束，我会回到训练场，认真复盘这场比赛，继续打磨状态。我依然充满斗志，会全力备战后续赛事。祝贺贝尔赫斯，这是他职业生涯非常重要的一场胜利。网球赛场总有这样的比赛，今天属于他。”
获胜的贝尔赫斯挺进16强，下一轮对手将在瓦舍罗与保罗之间决出。阿尔卡拉斯的申城之旅戛然而止。年终第一的归属已定，但都灵年终总决赛，依旧留给阿尔卡拉斯证明自己的舞台。