10月12日记者获悉，沈阳师范大学古生物学院牵头国际合作团队，在内蒙古宁城约1.6亿年前的侏罗纪地层中，发现并命名了已知体型最大的柱齿兽类哺乳型动物新属种——孙氏巨尾兽。10月7日晚，相关论文《一种侏罗纪会游泳的哺乳型动物及哺乳动物咽部的转变》在线发表于《自然》杂志。化石标本现存于沈阳师范大学辽宁古生物博物馆，体长约52厘米，体重约为1至2千克，头骨轮廓清晰，粗壮的躯干向后延伸。
1.6亿年前
“会游泳的哺乳型动物”亮相
这件化石
属于柱齿兽类哺乳型动物
其解剖形态特征
为哺乳动物取食结构的演化
生态适应的多样化
提供了最早的新化石证据
化石标本的咽喉解剖结构与舌骨骨骼组分与现代兽型动物相似，这表明与现代哺乳动物相似的吞咽、啜饮、吸吮等行为方式，可能已经出现在其归属的柱齿兽类和其他哺乳类的共同祖先身上，远早于现代哺乳动物的兴起。
论文第一作者、沈阳师范大学古生物学院副教授李刈昆介绍，该化石不仅丰富了学界对侏罗纪哺乳型动物多样性的认识，更保存了关键解剖证据，揭示了哺乳动物咽部取食结构的早期演化进程。
化石标本还保存了较为完好的骨盆、后肢和尾椎等解剖结构，表明这一动物可能适于游泳生活。
依据十分显著的上犬齿和假裂齿形的扇状颊齿列，研究人员认为它可以猎食其他共生的小动物，生活方式可能与现生鸭嘴兽接近，为半水生生物，可以在水中游泳觅食。
李刈昆介绍，孙氏巨尾兽是一个新物种。属名“巨尾兽”，源于其宽扁的尾椎和宽大的尾部轮廓，研究人员推测其可能具有宽大、强壮的尾部，与现生的巨獭属较为相似；种名“孙氏”，则源于我国著名地层古生物学家、沈阳师范大学古生物学院名誉院长、辽宁古生物博物馆名誉馆长孙革教授。
为什么要关注1.6亿年前的古生物？
李刈昆说，距今1.6亿年对应地质年代为侏罗纪中期。人们熟知的电影《侏罗纪公园》里出现了恐龙、翼龙，侏罗纪所对应的中生代常被视为恐龙的时代。而实际上在中生代——距今2.5亿年前至6600万年前这段时期，生活在地球的生物不只有恐龙、翼龙，还有中生代哺乳动物。据科学家统计，当时有超过三百个属的哺乳动物生活在地球，种类繁多，占据着地面、树上等不同生活环境，孙氏巨尾兽则可能属于半水生类型，生活方式与现生鸭嘴兽相近。中生代哺乳型动物是现生哺乳动物的近亲类群，是追溯哺乳动物起源与早期演化的关键研究对象。
深耕“冷门绝学”
收获重大原创成果
多年来，沈阳师范大学高度重视古生物学科建设，持续加大科研投入，已建成涵盖古生物学院、辽宁古生物博物馆、研究所及省部级重点实验室的完整学科平台体系，先后在《自然》《科学》等国际顶级期刊发表“巨齿兽”“微小柱齿兽”等多项重大成果，获得海内外学界高度认可。
“此次‘孙氏巨尾兽’成果在《自然》杂志在线发表，是我校古生物学科及生态学一级学科取得的又一项重大标志性原创成果，是学校长期深耕优势特色‘冷门绝学’、久久为功的必然结果。”沈阳师范大学古生物学院副院长梁飞教授说。
在梁飞看来，这项新发现承载着厚重的科学价值。产自内蒙古宁城、距今约1.6亿年前侏罗纪地层的孙氏巨尾兽，是目前已知体型最大的柱齿兽类化石，标本保存状态精美。
这件化石提供了完整实证，证明与现代哺乳动物相似的吞咽、啜饮、吸吮等咽部取食行为，出现时间远早于现代哺乳动物的兴起，也为哺乳型动物的半水生生态适应找到了最早的化石佐证，是有望写入教科书级别的重大科学发现。中生代哺乳型动物研究是古生物学与演化生物学领域的国际前沿热点，继2013年报道“巨齿兽”、2019年发表“微小柱齿兽”相关成果后，本次发现是学校在该领域产出的又一项顶级期刊成果。
目前，孙氏巨尾兽正型标本（编号PMOL-AM00026）已正式入藏辽宁古生物博物馆，展陈设计、展品布设和讲解方案正在加紧落实，标本将于十月中下旬在博物馆一楼珍品厅正式对外展出，让公众近距离感受1.6亿年前“会游泳的哺乳型动物”的独特魅力，届时将通过博物馆官方微信公众号发布相关消息。
围绕此次展出，博物馆将推出一系列配套科普活动，邀请李刈昆面向公众开展科普讲座，介绍孙氏巨尾兽的研究过程、形态特征及其在揭示哺乳动物咽部演化方面的重要科学意义；计划开发以“中生代哺乳动物”为主题的复原图创意绘画、创意故事汇等互动体验活动；制作系列科普短视频和图文推送，并策划专题展览模块，将孙氏巨尾兽与馆藏“巨齿兽”“微小柱齿兽”等侏罗纪哺乳动物化石组合展示，系统呈现中国中生代哺乳型动物的演化图景。
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来源：沈阳发布客户端、沈阳日报记者 宋宇
编辑：崔扶尧
责编：郭宏颖
