最近的无锡，空气是甜的。今年桂花花期较往年明显推迟，直到本月初气温骤降叠加降雨才加速开放。如今，锡城大街小巷、公园景区的桂花终于集中绽放，尤其是梅园、惠山古镇的百年古桂，花满枝头，香气袭人。记者昨天从无锡市自然资源和规划局获悉，无锡全市100年以上古桂花树共72株，其中市区55株。这场一年一度的“秋香”，盛花期仅约20天，百年古桂一年只“发声”一次，与其说赏桂，不如说“追香”。
珍贵“家底”
在无锡，桂花是当之无愧的“城市秋香”。作为无锡常用的常绿景观树种，桂花被大量用于城市绿化，栽植数量在常绿树中位居第二，仅次于香樟。仅市管绿地就种植了3.3万余株桂花树，遍布79条道路、26个游园。而真正让无锡桂花独具韵味的，是那些穿越百年时光的古桂。
在梅园，3000多棵桂花树中，百年以上的古树有9株，集中分布在香海平台、楠木厅、乐农别墅周边。梅园拥有“竹叶银桂”和“梅园白”两个国际登录桂花品种，尤为珍贵，目前这两个品种均已进入盛花期。梅园景区工作人员介绍，今年桂花开花整齐度高、花量大。
惠山古镇则拥有11株树龄超百年的老桂树：景区桂花厅南侧一株180年的金桂、惠山寺大同殿天井内两株150年的古桂、天下第二泉方池东侧130年的金桂，以及竹炉山房、中央大厅等处多株110年以上的古桂，散布在寄畅园、天下第二泉、惠山寺、桂花厅、二泉书院及李忠定公祠、杨藕芳祠等多处祠堂庭院内。惠山古镇景区工作人员表示，寄畅园门口的两棵古桂今年6月进行了疏枝，“现在树形比较好看，透光性也好，利于后续生长。”
记者在采访中获悉，全市共有8株古桂花树树龄在200年以上。其中最年长的两株位于宜兴宜城街道文化广场和辅王府，树龄约270年；市区树龄最长的古桂，则在锡北镇张泾寨门小学校园内，树龄约200年。不过，这株市区“桂花王”目前长势衰弱。无锡市自然资源和规划局近期已组织专业队伍制定抢救复壮方案，本月将由古树名木专业施工队伍进场开展救治。
限时“追香”
今年，无锡的桂花让市民等得有点久。受前期持续高温、雨水偏少影响，花苞膨大速度偏慢，花期较往年明显推迟。直到本月初降温伴降雨，桂花才加速开放。多个景区相关负责人告诉记者，整体盛花期在10月中旬到来，持续约20天，10月底花香将逐步减弱。这意味着，“闻香”赏桂的窗口期非常有限。百年古桂一年仅花开一次，20天后香气散尽，便要再等一整年。社交平台上，无锡桂花早已刷屏。抖音网友发布寄畅园实拍视频，配文“此时的无锡，风里都是桂花的香气……”；还有本地旅行博主拍摄梅园满地“桂花雨”，感慨满园桂树飘香。
在惠山古镇，上周末桂花还只开了四五成，到10月12日已基本全开。“本来只是来逛古镇，但一进门就被香味留住了。”来自上海的游客陈女士说，“没想到桂花树这么高大，花开得这么密，拍照根本停不下来。”梅园的桂花已开始飘落，景区工作人员提醒，想要观赏今年第一波也是花量最大的一波桂花盛景，需要抓紧时间。
桂意“漫城”
桂花一开，也“闻”出了消费新赛道。今年桂花季，惠山古镇推出了桂花酒酿小圆子、桂花糕、桂花冰豆花等时令美食；梅园上新了本地招牌甜品桂花糖芋头；拈花湾则将音疗颂钵搬到桂花树下，游客可在花香中放松身心。与此同时，梅园金秋灯会持续至10月18日，金桂飘香搭配向日葵花海，“双花海同框”吸引大批市民游客。惠山古镇内俗称“桂花厅”的金粟堂，建于桂树丛中，四周丹桂繁茂，是古镇最热门的赏桂点之一。漫步惠山古镇的商铺，桂花糕、桂花酒、桂花拿铁随处可见。
其实在无锡，不必专程奔赴景区寻桂。上下班途经的太湖大道、梁清路、人民路、湖滨路、隐秀路等，桂花行道树间甜香浮动；楼下的小区绿地、街角游园，推开窗便能邂逅满庭芬芳；散步路过的运河公园、金匮公园、蠡湖中央公园内，桂树成林，落英满地。赏桂、闻桂、食桂，早已是无锡人刻在骨子里的秋日仪式感。