从天安门广场东侧路出发，沿长安街一路向西，穿过千年古都的历史文脉，最终抵达“鸟巢”与“水立方”之间的奥林匹克景观大道。42.195公里的赛道，北京马拉松已经跑过四十余年。
对跑者而言，北马不仅是一场比赛：国歌在天安门广场响起、三万人齐声高唱，是“奔跑在祖国心脏”的仪式感；每一个普通人用脚步丈量一座伟大城市，也在这里留下自己的光荣与梦想。
2025年11月2日7时30分，北京马拉松在天安门广场东侧鸣枪起跑，3.2万名跑者沿长安街—复兴路—奥林西路冲刺至奥林匹克公园景观大道。从1981年86名选手参赛，到如今数十万人报名、一签难求的“国马”盛典，北马见证了中国马拉松从起步到蓬勃发展的全过程，也承载了几代跑者的汗水、热爱与青春。
为什么北马如此令人向往？因为站上这条赛道，跑者就融入了“双奥之城”的故事。
破土而出：从天安门出发的“首马”
1981年9月27日，首届北京国际马拉松赛举行。这是经国际田联批准、由中国田径协会举办的我国首个城市马拉松赛事。当时仅有86名专业选手报名参赛，共有包括中国在内的12个国家和地区选手参加。中央电视台对赛事进行卫星实况直播，这是我国首次实现大型体育赛事直播，首都几十万人在赛道两旁助威，全国人民通过电视观看了比赛。
首届赛事的外国选手最好成绩由瑞典选手谢尔·埃里克斯塔尔创造，为2小时15分20秒；中国选手最好成绩由彭家政跑出，为2小时26分3秒。谢尔·埃里克斯塔尔获得第一名。
为了在天安门起跑，赛事组委会反复测量路线：原定从天安门广场正中至古城路口折返仅37.66公里，与标准42.195公里差距甚大。选线人员最终确定从天安门第50号灯杆起跑、绕广场两圈、经古城路口折返的方案，手绘路线图成为北马发展史上的经典。
此后北马稳步成长。1982年北京国际马拉松赛举行，各国运动员在赛道上竞争。1983年，作曲家谷建芬为赛事创作主题曲《马拉松之歌》。1989年，赛事首次设立女子马拉松项目，19名女选手参赛，前十名中有六位中国选手。1990年亚运会在北京召开，我国选手黎叶梅夺得北马女子冠军。1997年，内蒙古选手胡钢军以2小时09分18秒的成绩，让中国成为第四个进入“马拉松210俱乐部”的亚洲国家。
1985年，参加第五届北京国际马拉松赛的230多名中外选手起跑后冲出工人体育场北门。1995年10月，第15届北京国际马拉松赛举行，中国选手孟宪辉、任秀娟分别以2小时16分20秒和2小时30分的成绩获得男、女冠军。
走向大众：从专业赛事到“万人马拉松”
1998年是北马历史上的关键转折。赛事正式向大众开放报名，增设半程马拉松、10公里跑和迷你马拉松项目，打造“万人马拉松”，全程关门时间从3小时延长到5小时。全国超万名长跑爱好者和专业运动员一起站上首都的马拉松赛道。
1999年，新中国迎来50周年华诞，第19届北马在天安门广场起跑。2001年10月14日，北京国际马拉松赛举行。2002年，北马成为全国第一个使用计时芯片系统的马拉松赛事，解决了起点站位顺序影响成绩判定的问题。
2001年北京申奥成功后，当年赛事以“健康奔向2008”为主题。2008年北京奥运会举办之年，北马路线途经鸟巢、水立方和奥运北场馆区，所有参赛选手实现了站上奥运赛道的梦想。也正是在2008年，北马经国际田联批准正式获得国际田联金标赛事称号，加上中国田径协会金牌赛事称号，成为“双金”赛事。
2003年10月19日，以“珍爱生命、跑向健康”为主题的第23届三星北京国际马拉松赛在天安门广场鸣枪，共有来自22个国家和地区的2万余名选手参加全程、半程及迷你马拉松比赛。2004年10月17日8时30分，2004全日空北京国际马拉松赛在天安门广场鸣枪。2006年10月15日，北京国际马拉松赛暨第十届亚洲马拉松锦标赛在北京举行。2008年10月19日，2008北京国际马拉松赛在天安门广场鸣枪开赛。2009年10月18日，北京国际马拉松赛暨全运会马拉松赛在北京举行。
对标国际：“国马”的品牌化之路
2010年，“三十而立”的北京国际马拉松赛正式更名为“北京马拉松”。“举办城市+马拉松”的组合名称更符合国际惯例，也显示北马放眼世界、对标波士顿、伦敦、柏林等国际知名马拉松赛事。
2010年10月24日8时整，北京马拉松比赛现场，近3万名选手冒雨启程。2011年10月16日，2011北京现代·北京马拉松赛在天安门广场鸣枪起跑。2012年11月25日，2012北京马拉松赛鸣枪开赛，设全程马拉松、半程马拉松和迷你马拉松项目，约三万名选手参加。
此后数年，北马以一连串“首创”提升专业性与赛事体验：2013年为所有全程选手提供感应计时服务、实现净计时，同年埃塞俄比亚选手托拉·沃尔德格贝里尔以2小时7分16秒打破尘封27年的赛会纪录；2014年首次增加选手“预报名”环节，进入“抽签时代”，并首推实名号码布；2015年北马博览会举行，同年取消半程马拉松项目、仅设全程马拉松，成为国内首个纯全马赛事，参赛规模保持3万人；2017年推出“北马星级评定”荣誉体系，“星级跑者”成为跑圈新符号。
2018年，中国田径协会副主席王楠曾解读北马何以成为“国马”：从心理情感价值层面，开赛前国歌响起、三万人齐声高唱的场景让人热泪盈眶，站在天安门广场跑过长安街，强烈的民族自豪感油然而生，北马成为跑者向往的荣誉殿堂；从运营标准层面，北马按照“世界眼光、国际标准、中国特色、高点定位”的目标打造中国马拉松精品样板，在赛事组织、服务、选手体验等方面遵循国际化标准，对国内其他马拉松赛事起到引领和示范作用。2018年，北马已连续十年获得国际田联金标赛事称号。
2019年恰逢新中国七十华诞，超过16万人报名参赛刷新纪录，跑进3小时的大众选手逼近1000人大关，创下国内赛事单场破3人数的历史性突破，北马成为“年度国内最快赛道”。2019年11月3日，第39届北京马拉松赛在天安门广场鸣枪起跑。
双奥荣光：新时代“我们的北马”
2022年，北京成为全世界唯一的“双奥之城”。北马在四十余年的奋进中，与几十万跑者以及数以亿计关心、喜爱、向往北马的人一起，在“双奥”精神鼓舞下奔向未来。
2022年11月6日7时30分，北京马拉松在天安门广场起跑。2023年10月29日早晨，2023北京马拉松在天安门广场鸣枪开跑。2024年11月3日7时30分，2024贝壳北京马拉松鸣枪开跑，运动员陆续抵达终点。
近年来，北马路线持续优化：从天安门广场东侧路出发，沿长安街经过天安门城楼、国家大剧院，途经民族文化宫、中国人民革命军事博物馆等地标，再向北经玉渊潭公园、颐和园，最终抵达奥林匹克公园中心区景观大道。42.195公里的赛道串联起“双奥之城”的古都文脉与现代活力。
赛事规模连续多年稳定在3万人，2025年增加至3.2万人，进一步满足大众日益增长的健身和参赛需求。2025年赛道再次升级，延长北四环辅路赛道，取消原18至24公里海淀南路、知春路狭窄路段，将后半程折返点由3个减为1个，路更宽、线更流畅、安全性更强。
四十余载春华秋实，42.195公里的赛道虽有终点，但挑战自我、敢于拼搏的精神永无止境。北马始终与这座千年古都同频共振，与每一个热爱奔跑的人并肩前行。