据《每日电讯报》记者萨姆-迪恩在新书中披露，2019年阿森纳解雇埃梅里后，阿尔特塔最初并不是俱乐部选帅名单上的优先人选。阿森纳曾考虑安切洛蒂、维埃拉、波切蒂诺等多名知名教练，并与刚刚离开热刺的波切蒂诺进行了深入交流。不过，埃杜与阿尔特塔的一次长达1小时的电话交谈，以及随后的面对面会谈，最终改变了俱乐部的决定。
2019年年底，阿森纳在解雇埃梅里后决定任命阿尔特塔担任主教练，这最终成为俱乐部现代历史上最重要的时刻之一。不过，如果认为阿森纳的主要决策者从一开始就确信阿尔特塔是正确人选，那就错了。
事实上，阿森纳最初希望在未来几个月内不必任命正式主帅。埃梅里下课后，俱乐部让助理教练永贝里临时接管球队。当时，他们相信这位曾是温格麾下“不败之师”成员的瑞典人能够稳定局面，带领球队坚持到赛季结束。
遗憾的是，对于永贝里来说，人们很快发现，他既缺乏完成这项任务所需的专业能力，也没有足够的资源。
接手球队仅仅几周后，永贝里就公开呼吁俱乐部为他配备更多工作人员。毕竟，当时他的助理教练是青训学院主管默特萨克，后者甚至不是一线队教练，而且本身已经承担着大量青训工作。
很快，阿森纳意识到永贝里不仅不是长期解决方案，甚至连短期过渡的人选都无法胜任。
俱乐部必须迅速寻找新主帅，而技术总监埃杜-加斯帕尔被赋予了物色合适教练的任务。
埃杜主导了这一紧张、甚至偶尔有些混乱的选帅过程，招募部门一些颇具影响力的工作人员为他提供支持，协助整理候选名单，并分析各位教练的优势和不足。
在寻找新帅的过程中，阿尔特塔的名字最初并没有出现在阿森纳候选名单的前列。事实上，由于缺乏独立执教经验，他最开始的排名更接近名单末尾。
阿森纳当时面临的一个问题是，俱乐部几乎无法对阿尔特塔进行分析，也很难将他与其他候选人作比较，因为他根本没有独立执教的履历。
退役之后，阿尔特塔只在曼城担任过助理教练。因此，他从未独立带领过一支球队，从未亲自决定过首发阵容，也没有机会展示自己的战术智慧，更没有经历过在高压比赛中作为场边主教练所承受的各种压力。
举例来说，当阿尔特塔甚至还没有具体的执教理念得到实践验证时，阿森纳又怎么可能将他的足球哲学与一位多次赢得欧冠冠军的教练进行比较呢？
因此，当埃杜最初提出选帅标准和自己的设想时，他和工作人员无法以同样的方式将阿尔特塔纳入讨论。
在某些时候，阿尔特塔甚至成了最初讨论中一个有些尴尬的附加选项。其他热门候选人被归入同一组，相互进行比较和评估，而阿尔特塔则独自处于另一个组别。
阿尔特塔不仅完全缺乏独立执教经验，他还必须与教练界一些最著名的人物竞争这一职位。
他的竞争对手包括执教过多家欧洲顶级俱乐部的安切洛蒂，以及当时正在法国执教尼斯的前阿森纳队长维埃拉。
维埃拉在北伦敦的球员生涯远比阿尔特塔成功，而且他还是埃杜昔日的队友。
除此之外，阿森纳还有其他候选人。
令人意外的是，阿森纳曾与波切蒂诺进行过深入交流，当时这位阿根廷教练刚刚在几周前被托特纳姆热刺解雇。
波切蒂诺在热刺执教了5年，在那里深受欢迎。不过，多位消息人士表示，尽管他与热刺有着深厚的联系，但对于接替埃梅里、执教阿森纳的可能性，波切蒂诺仍然表现出了愿意接触和商谈的态度。
另一位强有力的候选人是西班牙教练罗伯托-马丁内斯，他在选帅过程中已经进入了相当深入的阶段。
马丁内斯此前曾在英超执教维冈竞技和埃弗顿，当时则担任比利时国家队主教练。
葡萄牙教练维托尔-佩雷拉也出现在阿森纳最初的候选名单中。此后，他先后执教了狼队和诺丁汉森林。
其他知名候选人还包括当时备受好评的德国年轻教练纳格尔斯曼，以及意大利教练阿莱格里。
阿莱格里当时刚刚带领尤文图斯连续第5次夺得意甲冠军，与安切洛蒂一样，他被视为一名可以立即上任的世界顶级教练。
那么，阿尔特塔究竟如何才能击败这些竞争对手？
或许，其中最关键的因素就是他与阿森纳之间的历史渊源。
在俱乐部内部，那些了解阿尔特塔的人都坚信，他未来会成为一名出色的主教练。
其中一些人明确向埃杜表达了这一看法，帮助说服他至少应该在将阿尔特塔排除出选帅范围之前，先与他进行一次交流。
这些了解阿尔特塔的人中，包括Ben Knapper。在阿尔特塔效力阿森纳期间，他曾担任球队一线队分析师。
Knapper与数据分析和球员招募部门的Jason Ayto、Mark Curtis等人一起，明确告诉埃杜，他们认为阿尔特塔值得得到认真考虑。
在阿尔特塔效力阿森纳的球员时代，他就已经展现出一些未来能够成为优秀主教练的特质。
这些人或多或少都注意到了那些迹象，并且理解这位西班牙人的潜力。
在这些值得信赖的人士不断鼓励下，埃杜最终决定直接拿起电话，联系阿尔特塔。
埃杜回忆道：“我面试了6名教练，他们都有非常丰富的执教经验。唯一一位没有丰富经验的人就是米克尔。”
“当我决定给米克尔一个机会时，我给他发了一条消息，然后打了电话。我们开始在电话里讨论这种可能性、球队的处境、未来的项目以及所有相关事情。”
“那次谈话轻轻松松就持续了一个小时。我们在电话里聊得非常愉快，谈到了家庭、文化、项目，几乎所有事情，但关于足球本身谈得并不多。”
“通话结束时，我们已经像朋友一样了。我们都非常享受这次交流，一起开怀大笑。我们真的聊得很开心，然后约定了面对面见面。”
随后，两人在阿尔特塔家中会面，埃杜和阿尔特塔分别阐述了自己对于阿森纳未来发展的设想。
埃杜说道：“我向米克尔介绍了我们认为对俱乐部来说正确的发展方向。”
“我跟他谈到了球队阵容、俱乐部文化、战略规划，以及我加入俱乐部6个月以来所思考的一切。”
“米克尔为这次交流做了极其充分的准备。他的准备充分到了这样一种程度，让人感觉他好像已经在俱乐部内部工作了一样。”
“他展示并谈论了所有事情，真的是所有事情。”
“他介绍自己战略的方式、他看待俱乐部的角度，以及他对于开启这一项目的热情，都给我留下了极其深刻的印象。”
“我当时心想：‘哇，这家伙准备得太充分了，简直达到了另一个层次。’”
“我非常欣赏他的一点，就是他对细节极其重视。对于你能想到的任何事情，他都喜欢深入研究，而且能够深刻理解其中的一切。”
“那次见面时，我们几乎深入讨论了所有共同认可的理念。”
“在他家里，我们立刻感受到了一种默契和兴奋，就好像我们已经开始一起作出决定了一样。”
实际上，在前一年，阿尔特塔就曾与阿森纳高层进行过一次类似的会面，而且表现似乎同样出色。
2018年，当阿森纳寻找新帅时，阿尔特塔一度认为自己是领跑这一职位的候选人，但最终俱乐部却将工作交给了埃梅里。
因此，如果阿尔特塔对于这一次选帅过程的最终结果感到有些焦虑，也是完全可以理解的。
不过，这一次阿森纳不准备再次犯下同样的错误。
一个有利因素是，埃杜如今参与了选帅工作，而在2018年夏天，他还没有加入阿森纳。
当埃杜与阿尔特塔在后者家中讨论足球理念和未来规划时，阿森纳足球事务负责人劳尔-桑列伊也在场，不过，他更多扮演的是旁观者角色。
会谈结束后，两位阿森纳高管返回伦敦，与俱乐部老板斯坦-克伦克的儿子乔希-克伦克、董事总经理维奈-文卡特沙姆以及合同谈判负责人Huss Fahmy会面。
埃杜回忆道：“我们把所有接受过我面试的候选人的照片都带了过去。”
“所有人的照片都摆在桌子上。我已经做好准备，向大家逐一介绍每一位候选人。”
“由于米克尔给我们留下的印象实在太深刻，他的照片被放在了所有人最前面。”
“我记得劳尔说过：‘既然他的照片排在最前面，那我们就给他打电话，马上作出决定吧。’”
埃杜是一个非常注重人际关系的人，他十分看重人与人之间的联系以及相互建立的关系。
对于只比自己年轻4岁的阿尔特塔，他几乎立即就建立起了这种联系。
埃杜说道：“我记得自己曾向默特萨克了解过米克尔的情况。”
“我问默特萨克，米克尔作为一个人究竟怎么样，他是什么样的性格，在更衣室里又是什么样子。”
“我收集到的所有信息都非常积极。”
“最终，当我与乔希-克伦克交谈，向他解释这个决定时，这实际上是一种感觉。”
“优秀教练有很多，但如果你希望与一个人长期合作，他不仅必须非常出色，你们之间还需要有某种感觉和联系。”
“我知道自己会与这个人保持非常密切的合作关系。体育总监和主教练之间必须非常亲近。”
“这就是一种感觉，而我的感觉告诉我，米克尔就是那个合适的人。”
“我向乔希-克伦克展示了整个选帅过程。这个决定背后有很多工作。”
“当乔希见到米克尔时，他对于米克尔的知识储备、谈吐、表达方式，以及他对俱乐部的了解程度，都感到极其惊讶。”
“最终，由于我们此前已经完成了整个评估过程，作出这个决定就变得非常容易。”
“米克尔几乎在所有方面都是最出色的那一个。”
最终，阿森纳作出了决定。
阿尔特塔成功获得了主教练职位，而阿森纳的一切也即将发生改变。
以上内容节选自《每日电讯报》体育记者萨姆-迪恩撰写的新书《阿森纳：阿尔特塔治下的复兴内幕》，相关内容经过编辑整理。该书将于10月22日出版。
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